Un entrepreneur japonais gagne 62 millions de dollars avec un site web de seconde main instantané, en prenant le risque de remettre de l’argent aux clients avant de recevoir leurs articles usagés.

Yusuke Mitsumoto avait eu une excellente intuition en se posant la question de savoir ce qu’il se passerait si on payait des gens instantanément pour leurs biens usagés, sans garantie qu’ils les livrent ?

L’entrepreneur de 36 ans a lancé une application en juin pour tester l’idée. Et cela a mieux fonctionner qu’il ne l’avait imaginer…

En effet, au bout de 16 heures, il fut stupéfait de découvrir qu’il était redevable de 3,6 milliards de yens (25 millions d’euros) !! Et il ferma rapidement le service.

Un jour plus tard, des cargaisons de vêtements et de gadgets électroniques ont commencé à arriver, avec les employés de sa start-up, ils durent former une longue chaine pour transporter des colis dans le minuscule bureau de son entreprise à Tokyo.

Au total, moins d’un vendeur d’articles d’occasion sur dix n’a pas livré comme il l’avait promis. C’était suffisant pour Mitsumoto qui, en août, a relancé le service, appelé Cash. Les achats quotidiens totaux sont plafonnés à 75 000 € et se limitent aux smartphones, sacs à main de luxe, montres, vêtements et autres articles spécifiques d’une liste de plusieurs milliers. Les clients prennent une photo et reçoivent une offre non négociable. Les prix sont fixés automatiquement en fonction des données glanées sur d’autres places de marché d’occasion .

« C’était une expérience sociale », a déclaré Mitsumoto, qui a commencé à vendre des produits sur le web en 1996. Il a ensuite lancé Stores.jp, la version japonaise de Shopify, qu’il a vendue puis rachetée. « Bien sûr, je pensais bien que les personnes honnêtes seraient plus nombreuses que les autres, mais la question était de savoir combien. Et ça, vous ne pouvez évidemment pas le savoir sans essayer. »

Ce que Mitsumoto a découvert était un moyen d’éliminer le frein principal pour que les vendeurs se débarrassent de leurs affaires. Il a donc exploité un marché de personnes qui manquaient de temps ou de patience pour prendre de belles photos, écrire des descriptions de produits et marchander avec les acheteurs.

Il savait aussi que ce n’était qu’une question de temps avant que de plus grands rivaux ne suivent avec des offres similaires. Alors quand Mitsumoto reçoit un message sur Facebook le 4 octobre à 1h58, « Salut! C’est Kameyama ! Tu me vendrais bien Cash, non ? », il vit un moyen de rester en tête de la compétition.

Keishi Kameyama est l’une des personnes les plus riches du Japon et le fondateur de DMM.com, un empire des médias et de la technologie qui génère 1,6 milliard de dollars de revenus. Kameyama a commencé avec la pornographie, mais a fait de son entreprise une vaste collection d’entreprises qui englobe une plateforme de trading de devises, des jeux vidéo, une école anglaise en ligne et des fermes solaires. Mitsumoto a alors accepté de vendre son service à DMM pour 50 millions d’euros, tout en continuant de gérer l’entreprise.

« Pour les gens qui font des affaires sur Internet au Japon, DMM est une présence effrayante », a déclaré Mitsumoto. « Vous ne savez jamais quand ils peuvent lancer leur propre entreprise et devenir un rival incontournable. J’ai pensé qu’il valait mieux au moins se rencontrer. » Bon feeling puisque, en effet, une semaine après l’annonce de l’opération, Mercari a lancé une offre identique.

« Faire du business sur Internet n’est pas uniquement une affaire de capital et d’équipement, il faut une certaine intuition, un sens du design et la capacité de faire fonctionner un service », a déclaré Kameyama dans une interview. « Je peux aussi apprécier un jeu audacieux et il n’y a pas beaucoup de gens audacieux dans ce monde. »

Traduit de l’anglais depuis independent.co.uk